¿Qué se celebra el Día de Los Presidentes?

Es fascinante investigar el significado o la génesis de algo. Sin importar cuánto piensa uno que sabe, siempre hay algo nuevo por aprender. El Día de los Presidentes realmente no es el nombre oficial de este día festivo que se celebra el tercer lunes de febrero; oficialmente sigue siendo el “Cumpleaños de Washington”.

“El Día de los Presidentes es un día festivo estadounidense que se celebra el tercer lunes de febrero. Establecido originalmente en 1885 en reconocimiento al presidente George Washington, oficialmente el gobierno federal lo sigue llamando el ´Cumpleaños de Washington´. Tradicionalmente, era celebrado el 22 de febrero (el día del cumpleaños real de Washington), pero este día festivo se dio a conocer popularmente como el Día de los Presidentes cuando la fecha fue movida como parte de la Ley Uniforme de Días Festivos en Lunes de 1971, un intento por crear más fines de semana de tres días para los trabajadores a nivel nacional. Si bien varios estados siguen teniendo días festivos individuales para honrar los cumpleaños de Washington, Abraham Lincoln y otras figuras, el Día de los Presidentes ahora es popularmente considerado como un día para celebrar a todos los presidentes de los EE. UU. en el pasado y en el presente”.

Esta nueva pieza de información nos lleva a una segunda pregunta: ¿cuáles presidentes estadounidenses se consideran los más famosos? y, aún más importante, ¿por qué? Muchos de nosotros podemos tener nuestro top 10, pero pareciera que hay consenso y salvedades dependiendo de a quién y cuándo se hace la pregunta. Los presidentes más famosos, efectivos o recordados de los EE. UU. dependen de la escolaridad y la opinión pública. Los presidentes pasados reciben puntos y se califican con base en diferentes criterios y se miden y recuerdan de manera diferente dependiendo de las circunstancias actuales. El tiempo ha sido amable y cruel para representar a algunos presidentes y, para otros, todavía está por revelarse cómo serán recordados.

George Washington, el presidente en cuyo honor comenzó este día festivo federal, fue el primer presidente de los Estados Unidos. Solo por esa razón, él es ampliamente venerado y admirado como el padre fundador más famoso de nuestra nación. A pesar de que él siempre será recordado por haber sido el primer presidente de los EE. UU., casi nunca ha sido calificado como el más influyente, famoso o efectivo. Washington se ubica consistentemente entre los primeros dos o tres de los votantes académicos y el público. Como el primer presidente estadounidense, Washington entendió el precedente que debía establecer para los futuros líderes. Él será recordado como un hombre de carácter fuerte, íntegro y con la intención de establecer y defender el propósito nacional.

Entonces, ¿cuál presidente ocupa el primer lugar? Desde que ocupó el cargo de presidente a principios de 1861, Abraham Lincoln es amplia y consistentemente considerado como el presidente más importante de los Estados Unidos por los grupos de historiadores, académicos y el público en general que vota y los califica. El tiempo no ha glorificado vanamente ni disminuido el impacto que tuvo Lincoln en la historia estadounidense.

Quizás Lincoln representa y refleja los valores que los estadounidenses aprecian más: coraje, convicción, justicia y equidad. Lincoln personifica lo mejor de nuestros valores nacionales, y su lucha por la libertad y la igualdad de los oprimidos, los esclavos, los pobres y sin educación impulsó la reforma histórica y restauró la dignidad y el carácter de nuestra nación después de la Guerra Civil divisionista.

Abraham Lincoln fue un abogado autodidacta, legislador, orador y opositor vehemente de la esclavitud. Lincoln fue un astuto estratega militar y guio la lucha de la Unión por la libertad y la victoria final. Su Proclama de Emancipación abolió la esclavitud y el Discurso de Gettysburg es un discurso representativo en la historia estadounidense. Lincoln será recordado como el líder que luchó y murió por la causa de la libertad.

En conjunto con una nación agradecida, honramos el valor, la convicción y los aportes de nuestros hombres de estado a nivel nacional y a los presidentes estadounidenses. Ellos son los fundadores de una nación poderosa y el soporte de un país construido sobre justicia, equidad y la preservación de los derechos humanos.

Feliz Día de los Presidentes.